Le
Ragdoll, comme beaucoup d'autres races félines, est une race relativement
récente qui a vu le jour dans les années 1960 aux États-Unis. Son
créateur, Anne Baker, était une éleveuse de
Persans
résidant à Riverside, en Californie. Cependant, elle a préféré
entretenir une légende fantasque entourant l'origine du
Ragdoll, affirmant à tour de rôle qu'il était issu d'une mutation génétique,
d'une intervention divine ou même d'un enlèvement par des
extraterrestres. Malheureusement, aucune preuve scientifique n'est
venue étayer ces allégations farfelues.
En réalité, le
Ragdoll
est le fruit du croisement entre une chatte
Angora
nommée Joséphine, appartenant au voisin d'Anne Baker, et un mâle du
nom de Blackie dont l'origine reste inconnue (probablement un
Sacré de Birmanie), en 1963. Rapidement, l'éleveuse a fait enregistrer sa portée, et
dès 1965, le
Ragdoll
est officiellement reconnu comme une race aux États-Unis. Sa
popularité a connu une ascension fulgurante. En 1969, deux éleveurs
ont acheté des chatons à Anne Baker afin de créer leur propre élevage.
Cependant, la créatrice du
Ragdoll
a développé une volonté de contrôle très forte, allant jusqu'à déposer
le nom Ragdoll en tant que marque déposée. Face à cette situation,
plusieurs éleveurs ont décidé de créer la race
Ragamuffin
dans les années 1990, qui est issue du
Ragdoll.
De son côté, le
Ragdoll
a été officiellement reconnu comme une race à part entière par
l'International Cat Association
(TICA) en 1975. Il
est arrivé en France en 1986, et le premier club dédié à cette race a
été fondé en 1993 dans l'Hexagone. Le
Ragdoll
figure parmi les dix races de chats les plus populaires en France. En
2019, le Livre Officiel des Origines Félines
LOOF
a enregistré pas moins de 2 700 naissances de Ragdolls.
Le nom
"Ragdoll"
trouve son origine dans la langue anglaise et signifie littéralement
"poupée de chiffons". Ce nom fait référence à la nature
exceptionnellement douce du
Ragdoll, qui lui fait se relaxer et se laisser aller lorsqu'il est pris dans
les bras.